Petite, graphique, presque indestructible quand on la comprend : l’Haworthia est souvent la première succulente qu’on achète, et celle qu’on garde le plus longtemps. Rayures blanches, feuilles translucides, rosettes serrées en forme d’étoile, le genre offre une variété de formes étonnante pour des plantes qui tiennent dans la paume de la main.
Elle a pourtant ses particularités, et la traiter comme un cactus du désert est l’erreur la plus fréquente. Voici tout ce qu’il faut savoir pour la reconnaître, l’installer au bon endroit, l’arroser correctement et la multiplier.
L’Haworthia en bref
| Caractéristique | Haworthia |
|---|---|
| Origine | Afrique australe, surtout l’Afrique du Sud |
| Famille | Asphodelaceae, comme les Aloe et les Gasteria |
| Taille | De quelques centimètres à une quinzaine de centimètres selon les espèces |
| Lumière | Vive, sans soleil brûlant aux heures chaudes |
| Arrosage | Quand le substrat est sec, nettement moins en été et en hiver |
| Rusticité | Ne supporte pas le gel |
| Multiplication | Rejets, feuilles, graines |
| Toxicité | Considérée comme généralement non toxique |
D’où vient l’Haworthia ?
Les Haworthia sont originaires d’Afrique australe : Afrique du Sud, Namibie, Lesotho, Eswatini et Mozambique. La plupart des espèces sont endémiques d’Afrique du Sud, et c’est dans le sud-ouest de la province du Cap que leur diversité est la plus grande.
Dans la nature, beaucoup d’entre elles poussent à l’abri d’un rocher, d’un buisson ou d’une touffe d’herbe, partiellement enterrées dans un sol très drainant. Ce détail explique presque tout leur entretien en culture : elles aiment la lumière, mais pas forcément le soleil de plomb, et elles détestent avoir les racines dans l’humidité.
Et oui, on se cultive un peu nous aussi, comme nos plantes 😀 !
Haworthia, Haworthiopsis, Tulista : pourquoi les noms changent
Si vous cherchez votre plante sur internet, vous tomberez peut-être sur un autre nom que celui de l’étiquette. C’est normal : le genre a été redécoupé. En 2013, le botaniste Gordon Rowley a créé le genre Haworthiopsis pour y placer une partie des anciennes Haworthia, et un autre petit groupe a été rangé dans le genre Tulista.
Plusieurs des espèces les plus vendues en jardinerie sont concernées. La célèbre Haworthia fasciata, aux bandes blanches en relief, s’appelle aujourd’hui Haworthiopsis fasciata. C’est aussi le cas d’attenuata, de limifolia, de tessellata ou de coarctata. En jardinerie et dans le langage courant, on continue cependant à toutes les appeler « Haworthia », et c’est ce que nous ferons dans cet article.
Les espèces les plus courantes
Le nombre exact d’espèces fait débat entre botanistes, mais quelques-unes reviennent systématiquement dans les jardineries et les collections.
Les Haworthia « zébrées » : fasciata et attenuata
Ce sont les plus faciles à trouver. Leurs feuilles vert foncé, pointues et dressées, portent des tubercules blancs alignés en bandes, d’où leur surnom de plante zèbre. On les confond très souvent : chez fasciata, la face intérieure des feuilles est lisse, alors que chez attenuata, les tubercules blancs couvrent les deux faces.
Haworthia limifolia
Ses feuilles larges et étalées forment une rosette en étoile très régulière. Elles sont couvertes de petites stries en relief qui donnent un toucher rugueux, comme une lime, d’où son nom.
Haworthia tessellata
Une rosette basse aux feuilles triangulaires et épaisses, marquées d’un fin quadrillage clair qui fait penser à une mosaïque.
Les Haworthia à fenêtres : cooperi, retusa, truncata
Ce sont les plus spectaculaires. Le bout de leurs feuilles est translucide, comme une petite fenêtre. Dans la nature, la plante est en partie enterrée et ces fenêtres laissent passer la lumière jusqu’aux tissus qui font la photosynthèse. L’Haworthia cooperi forme de petites boules gonflées et translucides, l’Haworthia retusa des feuilles triangulaires brillantes, et l’Haworthia truncata des feuilles coupées net, alignées comme des dents de cheval.
Haworthia cymbiformis
Feuilles vert pâle en forme de petite barque, légèrement translucides au sommet. C’est l’une des espèces les plus répandues comme plante d’intérieur.
Où placer son Haworthia ?
C’est là que l’Haworthia se distingue de beaucoup d’autres succulentes. Elle pousse naturellement à mi-ombre et préfère une lumière vive mais protégée du soleil le plus brûlant. Certaines espèces, comme truncata, tolèrent bien le plein soleil, mais la plupart apprécient d’être un peu abritées.
En intérieur, l’idéal est une fenêtre lumineuse orientée est ou ouest, ou un rebord sud légèrement en retrait de la vitre. En été, sur un balcon, placez-la à un endroit qui reçoit la lumière du matin ou du soir, et évitez le soleil de midi. Si vous hésitez, notre article sur les orientations de balcon vous aidera à choisir.
La plante vous indique elle-même si l’emplacement convient :
- feuilles qui virent au rouge, au jaune ou au blanchâtre : trop de soleil, éloignez-la un peu de la lumière directe ;
- rosette qui s’ouvre, s’allonge et pâlit : pas assez de lumière, c’est le début de l’étiolement ;
- rosette compacte, vert franc ou foncé : l’emplacement est bon.
Quand vous sortez une Haworthia après l’hiver, habituez-la progressivement à la lumière extérieure, sur une à deux semaines. Un passage brutal de l’intérieur au plein soleil suffit à brûler les feuilles.
Arroser une Haworthia
L’excès d’eau est la première cause de mortalité des Haworthia. Leurs racines pourrissent vite si le substrat reste humide trop longtemps. La règle de base est simple : arroser généreusement, puis attendre que le substrat soit sec avant de recommencer.
Au printemps et en automne
C’est la période où l’Haworthia pousse le plus. Arrosez abondamment jusqu’à ce que l’eau s’écoule par le trou du pot, videz la soucoupe, puis attendez que le substrat soit sec avant l’arrosage suivant.
En été
Beaucoup d’Haworthia ralentissent pendant les fortes chaleurs. Il ne faut pas pour autant les laisser au sec total : donnez juste assez d’eau pour éviter que les feuilles se rident.
En hiver
La croissance ralentit nettement avec le froid et le manque de lumière. Réduisez fortement les arrosages et n’intervenez que lorsque le substrat est sec depuis plusieurs jours et que les feuilles commencent à perdre de leur fermeté.
Le geste à éviter
Ne laissez jamais d’eau stagner au cœur de la rosette. Arrosez au pied de la plante, ou par le bas en laissant tremper le pot quelques minutes dans une bassine, puis égouttez-le bien.
Quel substrat et quel pot ?
L’Haworthia a besoin d’un substrat très drainant. Un terreau pour cactus et plantes grasses du commerce est souvent trop riche et trop compact utilisé seul : allégez-le avec une bonne part de matières minérales comme la pouzzolane, la pierre ponce ou le sable grossier. Le but est que l’eau traverse le pot rapidement et que le substrat sèche en quelques jours.
Côté pot, le trou de drainage est indispensable. Les Haworthia ont un système racinaire peu profond : un pot plutôt large et peu profond leur convient mieux qu’un pot haut, qui garde de l’humidité au fond sans que les racines puissent l’utiliser. Pour choisir entre terre cuite, plastique ou céramique, consultez notre guide quel pot choisir pour vos plantes grasses. Et si vous vous demandez s’il faut recouvrir la surface, nous avons fait le point sur les petits cailloux sur le substrat.
Température : attention au gel
Toutes les Haworthia sont sensibles au gel. La plupart supportent tout juste des températures proches de 0 °C pendant de courtes périodes, sans garantie. En pratique, sous nos climats, l’Haworthia est une plante d’intérieur qui peut passer la belle saison dehors, puis doit être rentrée avant les premières nuits froides de l’automne.
En intérieur, elle supporte sans difficulté les températures d’un appartement chauffé, à condition de ne pas être collée à un radiateur et de recevoir assez de lumière.
Rempoter son Haworthia
Un rempotage tous les deux à trois ans suffit, idéalement au printemps ou au début de l’automne, quand la plante est en croissance. C’est l’occasion de renouveler le substrat, de vérifier l’état des racines et de prélever les rejets.
- Laissez sécher le substrat quelques jours avant de dépoter.
- Sortez la plante, retirez délicatement l’ancien substrat et coupez les racines sèches, molles ou noircies.
- Replantez dans un substrat sec et drainant, sans enterrer la base des feuilles.
- Attendez environ une semaine avant le premier arrosage, le temps que les petites blessures des racines cicatrisent.
Multiplier ses Haworthia
Par les rejets : la méthode la plus simple
La plupart des Haworthia produisent des rejets à leur base, et forment peu à peu des touffes. Le plus sûr est d’attendre que le rejet ait développé ses propres racines avant de le séparer. Dégagez la base, détachez-le délicatement à la main ou avec une lame propre, laissez la plaie sécher un ou deux jours, puis installez-le dans un petit pot de substrat sec.
Par les feuilles : pour les espèces qui font peu de rejets
Le bouturage de feuilles fonctionne, mais il est plus lent et plus aléatoire qu’avec un Echeveria ou un Sedum. Il faut prélever la feuille entière, jusqu’à sa base, en la détachant d’un mouvement latéral, puis la laisser cicatriser plusieurs jours avant de la poser sur un substrat sec. Si vous hésitez entre les méthodes, notre article boutures de tiges ou de feuilles compare les deux approches.
Par les graines
C’est la méthode des collectionneurs patients. Les semis se font au printemps ou à l’automne, sur un substrat fin et drainant, et les plantules mettent plusieurs années à ressembler à une plante adulte.
Les problèmes les plus fréquents
| Symptôme | Cause probable | Que faire |
|---|---|---|
| Feuilles molles, translucides, base noire | Excès d’eau, pourriture des racines | Dépoter, couper les parties pourries, laisser sécher, replanter au sec |
| Feuilles rouges, jaunes ou blanchâtres | Trop de soleil direct | Déplacer vers une lumière vive mais tamisée |
| Rosette ouverte, allongée, pâle | Manque de lumière | Rapprocher d’une fenêtre, à acclimater progressivement |
| Feuilles ridées et creusées | Manque d’eau | Arroser abondamment une fois le substrat sec |
| Pointes des feuilles sèches | Souvent normal sur les feuilles anciennes, ou coup de soleil | Surveiller les nouvelles feuilles |
| Amas cotonneux blancs au cœur ou à la base | Cochenilles farineuses | Retirer manuellement et traiter |
Les cochenilles sont le parasite le plus courant des Haworthia. Elles se cachent volontiers entre les feuilles serrées et au niveau du collet. Nous détaillons les gestes efficaces dans notre article sur les cochenilles des plantes grasses.
Questions fréquentes
L’Haworthia est-elle toxique pour les chats et les chiens ?
Les Haworthia sont généralement considérées comme non toxiques pour l’homme et les animaux. Par prudence, évitez tout de même qu’un animal en mange régulièrement, comme pour n’importe quelle plante d’intérieur.
Pourquoi mon Haworthia devient rouge ?
Le plus souvent, c’est une réaction à un excès de soleil. La plante se protège en se colorant. Ce n’est pas grave tant que les feuilles restent fermes, mais éloignez-la un peu de la lumière directe pour qu’elle retrouve sa couleur.
Faut-il arroser une Haworthia par le haut ou par le bas ?
Les deux fonctionnent, l’important est que l’eau ne stagne ni au cœur de la rosette, ni dans la soucoupe. L’arrosage par le bas, en laissant tremper le pot quelques minutes, permet d’humidifier tout le substrat sans mouiller les feuilles.
L’Haworthia peut-elle vivre dans une salle de bain ou un bureau peu lumineux ?
Elle tolère mieux une lumière moyenne que la plupart des succulentes, ce qui en fait un bon choix pour un bureau. Mais une pièce sombre la fera s’étioler. Il lui faut au minimum une fenêtre à proximité.
L’Haworthia fleurit-elle ?
Oui. Elle produit de longues tiges fines qui portent de petites fleurs blanchâtres, discrètes. Beaucoup de collectionneurs les coupent une fois fanées pour que la plante ne s’épuise pas.
En bref !
L’Haworthia est la succulente idéale pour débuter, à condition de respecter trois règles : une lumière vive mais pas brûlante, un substrat très drainant dans un pot percé, et des arrosages espacés, en laissant toujours sécher entre deux. Avec ça, elle vous offrira des années de rosettes graphiques et, très vite, des rejets à partager.
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