Bouturer un cactus de Noël (Schlumbergera) dans l’eau

Le cactus de Noël fait partie de ces plantes qu’on croise dans presque tous les foyers en décembre, souvent offertes, souvent transmises de génération en génération. Ce qu’on sait moins, c’est qu’il fait aussi partie des rares plantes grasses qui acceptent volontiers de raciner directement dans l’eau, sans réclamer la moindre terre au départ. J’ai tenté l’expérience chez moi avec deux Schlumbergera différents, voici ce que ça a donné 🙂

Notez qu’il ne faut pas de matériel de jardinage ! Un pot pour y mettre de l’eau, un ciseau, couteau ou sécateur propre (=désinfecté) et du ruban adhésif (bref du scotch) suffiront ! Parfait pour une activité avec un enfant d’ailleurs !

Une exception dans le monde des plantes grasses

La plupart des plantes grasses détestent l’humidité stagnante autour de leurs racines, c’est même la règle numéro un qu’on répète sans arrêt sur ce blog. Le Schlumbergera fait exception. Originaire des forêts tropicales humides du Brésil, où il pousse en épiphyte accroché aux arbres plutôt qu’ancré dans un sol sec comme la plupart de ses cousins cactus, il a gardé cette tolérance à l’humidité. C’est ce qui explique qu’on puisse le faire raciner dans un simple récipient d’eau sans craindre la pourriture qui guetterait n’importe quelle autre succulente placée dans les mêmes conditions.

Comment je m’y suis prise pour bouturer du cactus de Noël dans de l’eau

Avec deux plants de Schlumbergera déjà présents à la maison, j’ai prélevé deux petites portions de tige sans crainte d’abîmer les plantes mères, un simple segment suffit largement, pas besoin de sacrifier une grande partie de la plante. J’ai ensuite installé ces deux boutures dans un petit pot en verre, maintenues à la verticale à l’aide de cure-dents plantés de chaque côté du récipient, une astuce toute simple mais qui évite que la bouture ne flotte n’importe comment ou ne bascule sur le côté.

Les premières racines sont sorties environ trois semaines plus tard. Puis il a fallu attendre encore près de deux mois avant de voir apparaître les trois premières petites feuilles, signe que la bouture avait vraiment repris une croissance active et pas seulement développé un système racinaire minimal de survie. Voir ce résultat après cette attente reste un vrai plaisir, même après avoir bouturé pas mal de plantes au fil des années.

Autre variante que j’ai testée à l’occasion : plutôt que des cure-dents, une simple bande de scotch tendue en travers de l’ouverture du bocal peut aussi maintenir la bouture bien droite, coincée dans la fente. Ça fonctionne tout aussi bien et évite d’avoir à percer quoi que ce soit.

Un point à garder en tête si vous tentez l’expérience : le délai peut varier pas mal selon la saison et la température ambiante de votre intérieur. Ne vous inquiétez pas si les racines mettent plus de temps à sortir chez vous, ça reste dans la normalité tant que la bouture ne montre pas de signe de pourriture ou de ramollissement.

La vidéo du bouturage

Rien ne remplace vraiment de voir la manipulation en vidéo, notamment le placement des cure-dents pour maintenir la bouture bien droite, un détail plus facile à montrer qu’à décrire avec des mots.

Le bon moment pour passer en terre

Certaines boutures de Schlumbergera peuvent rester des semaines entières dans l’eau sans en souffrir le moins du monde, ce qui laisse une bonne marge de manœuvre si vous n’êtes pas pressée. De mon côté, dès que les racines me semblent suffisamment développées, je préfère passer au rempotage en terre plutôt que de prolonger indéfiniment la phase aquatique. Pensez simplement à surveiller le niveau d’eau régulièrement pendant toute la durée de l’enracinement, et à en rajouter si besoin pour que les racines ne se retrouvent jamais complètement à sec.

Quelques repères pour la suite

Une fois votre bouture bien installée en pot, quelques repères utiles pour la suite. Le Schlumbergera n’aime pas du tout le froid, évitez de le laisser en dessous de 10°C, c’est une plante d’intérieur avant tout. Côté lumière, il apprécie une bonne luminosité mais sans soleil direct trop agressif, qui pourrait marquer ou brûler ses tiges plates caractéristiques. Et si vous espérez une floraison, sachez qu’une fois les boutons formés, mieux vaut ne plus du tout déplacer la plante : un simple changement d’orientation ou d’emplacement peut suffire à faire tomber les boutons avant même qu’ils n’aient eu le temps de s’ouvrir.

Le nom de cactus de Noël vient d’ailleurs directement de cette période de floraison, qui intervient généralement entre décembre et février selon les variétés, avec des fleurs qui peuvent être rouges, roses, orange, blanches ou même violettes selon les sujets.

bref !

Si vous avez déjà un Schlumbergera chez vous, tenter le bouturage dans l’eau reste une des expériences les plus accessibles et les plus gratifiantes à mener sur une plante grasse. Contrairement à la plupart de ses cousines, il tolère très bien ce passage par l’eau, avec un taux de réussite qui reste globalement élevé si on respecte les bases : une bouture de taille correcte, un peu de patience pendant trois semaines à deux mois, et une surveillance régulière du niveau d’eau. De quoi multiplier facilement votre plante et en offrir une partie autour de vous pour les prochaines fêtes.